Arabia Saudita
HISTORIA
En la época antes de Cristo, aparte de un pequeño número
de asentamientos urbanos comerciales, como La Meca y Medina, ubicadas en Hiyaz, al oeste de la Península Arábiga ,
la mayoría de lo que actualmente es Arabia Saudita estaba habitada por
sociedades tribales nómadas o cubierta de desiertos inhabitables.22 El profeta
del Islam, Mahoma, nació en La
Meca cerca del año 571. A inicios del siglo VII, Mahoma unió a las
distintas tribus de la península y creó un único sistema de gobierno religioso
islámico. Tras su muerte en 632, sus seguidores rápidamente expandieron el
territorio bajo el mandato musulmán más allá de Arabia, conquistando una
vastedad de territorios (desde la Península Ibérica hasta la India ) en cuestión de
décadas. Así, Arabia pronto se convirtió en una región periférica del mundo
islámico a medida que el foco se centró en las tierras conquistadas más
desarrolladas.23 Desde el siglo X hasta inicios del siglo XX, La Meca y Medina estuvieron bajo
el control de un regente árabe local conocido como el Jerife de La Meca , pero la mayor parte de
esos tiempos el Jerife debía obediencia al gobernante de uno de los mayores
imperios islámicos con base en Bagdad, El Cairo o Estambul. La mayoría de los
demás territorios de lo que hoy es Arabia Saudita regresó a la estructura
tribal tradicional.24 25
En el siglo XVI, los otomanos sumaron las costas del mar
Rojo y del golfo Pérsico (la región del Hiyaz, Asir y Al-Hasa) a su Imperio,
reclamando soberanía sobre las tierras del interior. El grado de control sobre
estos territorios varió a lo largo de los siguientes cuatro siglos de acuerdo a
las fluctuaciones de fortaleza y debilidad de la autoridad central del
imperio.26 27 En 1744, un emir local, Muhammad bin Saud, unió fuerzas con un
reformador islámico, Muhammad ibn Abd-al-Wahhab, creador de la secta religiosa
del wahhabismo, para crear una nueva entidad política, el emirato de Diriyah.
Este Primer Estado saudí se estableció alrededor de Riad, y se expandió
rápidamente hasta controlar en poco tiempo la mayor parte del actual territorio
de Arabia Saudita. Terminado el primer estado en la Guerra Otomana –Wahhabi
entre 1811 y 1818,el Emirato de Nechd se estableció como el segundo estado
saudí entre 1824 y 1891..
El moderno Estado saudita fue fundado después de ocurrirse
la Unificación
de Arabia Saudita por el último rey Abdelaziz bin Saud (o Bin Saud). En 1902
fue conquistada Riad, la capital ancestral de la dinastía Al-Saud, de la
familia rival Al Rashid. Continuando sus conquistas, Abdelaziz subyugó Al-Hasa,
Al-Qatif, el resto del Nechd e Hiyaz entre 1913 y 1926. El 8 de enero de 1926,
Abdelaziz bin Saud se convirtió en el rey de Hiyaz. El 29 de enero de 1927 tomó
el título de rey de Nejd (el título anterior de Nejd fue el del sultanato del
Nejd). Mediante el Tratado de Yida, firmado el 20 de mayo de 1927, el Reino
Unido reconoció la independencia del reino de Abdelaziz (entonces conocido como
el reino del Nejd y del Hiyaz). En 1932, estas regiones se unificaron en el
actual Reino de Arabia Saudita.
El descubrimiento de petróleo en marzo de 1938 transformó
económicamente al país de manera excepcional, y desde entonces ha dado al reino
gran legitimidad en los años. El rey Faisal fue asesinado por su sobrino el 25
de marzo de 1975 y le sucedió Jalid. Hoy, Arabia Saudita mantiene una intensa
relación económica con muchas naciones occidentales gracias a los recursos
petrolíferos que posee. Arabia Saudita se integró a la Organización de las
Naciones Unidas en 194528 y es miembro fundador de la Liga Árabe, el Consejo de Cooperación
para los Estados Árabes del Golfo, la Liga Mundial Islámica, la OPEP y la Organización de la Conferencia Islámica
(actual Organización para la Cooperación Islámica ).29 Juega un rol prominente
en el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, y en 2005 se unió a la Organización Mundial
de Comercio.
Abdelaziz bin Saud, primer rey de Arabia Saudita.
Geografía
El territorio de Arabia Saudita ocupa la mayor parte de la Península Arábiga ,
con una longitud de 4.431
km de borde, de los cuales 2.640 son de costa. Limita
con Jordania y con Irak por el norte, con Irak por el noreste, con Kuwait,
Emiratos Árabes Unidos, Catar y el golfo Pérsico por el este, y con Omán y
Yemen por el sur, con el mar Rojo por el oeste, y a escasos kilómetros a través
del mar se encuentra Baréin (por el golfo Pérsico y conectado con este país a
través de la calzada del Rey Fahd) y Egipto (por el mar Rojo).2 107 Con una
superficie de 2 149 690 km2, es el decimotercer país más grande del mundo,
justo por delante de México y un puesto por detrás de Groenlandia.108
Principalmente, el territorio está ocupado por desiertos,
lo que ocasiona tormentas de arena con bastante frecuencia.2 Al norte, se
encuentra el Desierto de Siria, el de Ad-Dahna y el de An-Nafud, y al sur el de
Rub al-Jali.109 110 111 112 Toda la zona central del país está formada por una
extensa meseta, que al sur de ella se encuentra el monte Sawda, en las
cercanías de la ciudad de Abha, el cual es el punto más alto con más de 3000 metros de
altitud.113 A partir de ahí, en la zona oeste, comienzan las montañas de Asir,
donde se forma el relieve más abrupto del territorio. Ya en la zona cercana al
mar Rojo y gracias a estas montañas, existen pequeñas zonas fértiles donde se
cultivan dátiles principalmente.114
Debido a que el país está casi dominado por este accidente
geográfico, Arabia Saudita tiene grandes problemas en cuanto al agua del medio
ambiente se refiere. Principalmente, estos problemas están marcados por la
desertificación, el agotamiento de aguas subterráneas y la ausencia de masas de
permanentes de esta sustancia. Por ello, el gobierno se ha visto impulsado a
construir varias instalaciones capaces de desalinizar y limpiar (por los
derrames de petróleo) este recurso del mar para su consumo.
Arabia Saudí es una monarquía.
El gobierno está basado en la sharia, la ley islámica, que
es interpretada según el estricto rito Hanbalí por el más antiguo sabio
religioso, o ulama.
Arabia Saudí no tuvo Constitución escrita hasta marzo de
1992, en que, mediante la promulgación de una serie de reales decretos, se
establecieron una serie de derechos, se incrementaron los poderes de los
gobiernos provinciales y se dotó al país de un consejo consultivo integrado por
noventa miembros designados por el monarca.
El sistema judicial de Arabia Saudí se basa en la
sharia, ley islámica que deriva del Corán (el libro sagrado del islam), y en el
Hadit (tradiciones) del profeta Mahoma. Los principales tribunales del país son
el Consejo Supremo de Justicia y la
Corte de Casación; existen además tribunales generales y
tribunales sumarios.
Como resultado de la reforma administrativa de 1993,
Arabia Saudí quedó dividida en 13 distritos administrativos o provincias,
dirigidos por gobernadores designados por asambleas locales de notables.
- Las
grandes ciudades eligen sus propios gobiernos municipales.
- Los
pueblos y las aldeas son gobernados por consejos de ancianos.
Desde mediados de la década de 1960, los gastos de defensa
han experimentado un fuerte crecimiento. El país mantiene dos ejércitos
independientes.
El primero es la Guardia Nacional ,
o Guardia Blanca, que está formada por miembros de las distintas tribus,
organizada siguiendo las normas tradicionales, y que cuenta con unos 57.000
miembros activos.
Las Fuerzas Armadas regulares están constituidas por
el Ejército de Tierra (68.000 soldados), la Fuerza Aérea (18.000)
y la Armada
(11.000). Estas fuerzas, entrenadas en parte por asesores extranjeros, están
equipadas con moderno armamento. “Arabia Saudí” Emmanuel Buchot y Encarta.
El rey es el jefe de Estado y del
gobierno, así como la máxima autoridad religiosa (su título oficial es
“guardián de los santos lugares” o “custodio de las santa mezquitas” de La Meca y Medina) de Arabia
Saudí. La sucesión de este cargo no es hereditaria, y el príncipe heredero es
elegido entre la familia real Saudí por miembros de esta misma familia, en
consulta con los dirigentes religiosos y gubernamentales. Normalmente el rey
también ejerce como primer ministro del país. La familia real y algunas otras
familias importantes controlan la mayor parte de los altos cargos gubernativos.
El poder del rey está determinado en parte por su personalidad, y en parte por
su relación con las familias más destacadas y con los dirigentes religiosos del
país. Arabia Saudí no tiene división de poderes ni partidos políticos.
Salmán bin Abdulaziz, actual rey de Arabia Saudita
Las leyes son emitidas por el monarca y sus ministros. En
1992, el rey Fahd estableció la
Majlis as-Shura (Asamblea Consultiva), cuyos miembros
(inicialmente 60, aunque luego esta cifra se vio incrementada) eran elegidos
por el soberano y sus asesores
La legislación avala
la pena de muerte.
Entre enero de 1985 y junio de 2015 hubo 2208 ejecuciones por decapitación, la
mayoría en público. En el año 2015, entre enero y septiembre, hubo 134
ejecuciones. Los motivos fueron desde el tráfico de drogas o el homicidio hasta
la brujería, la apostasía o el adulterio y, en algunos casos, alcanza la
sospecha y no son necesarias pruebas concluyentes.
No existe la libertad de expresión. Los disidentes
políticos son perseguidos y encarcelados sin juicios justos, como Raif Badawi,
bloguero sentenciado a 10 años de cárcel y 100 látigos.100 101 Las mujeres
carecen de derechos y padecen discriminación sistemática
Relaciones
exteriores
Arabia Saudita es miembro de la Organización de las
Naciones Unidas (ONU), de la
Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de la Liga Árabe (LA) y del Grupo
de los Veinte (G-20), principalmente. En menor medida es del Movimiento de
Países No Alineados, de la Organización Mundial del Comercio (OMC), del
Fondo Monetario Internacional (FMI) así como del Banco Mundial. Las relaciones
con Oriente Medio nunca han sido calificadas como «buenas», debido a que a lo
largo de la historia han tenido muchas disputas territoriales entre los
países.66 También poco a poco se han ido estableciendo relaciones con el
Extremo Oriente, especialmente con la República Popular
China y con Japón —con este último por sus acuerdos de comercio de petróleo,
especialmente—.En menor medida, mantiene pequeñas cooperaciones con la India.
Gracias a su posición estratégica, los Estados Unidos
comenzaron sus relaciones diplomáticas con este país en 1940. A medida que han
pasado los años sus relaciones han ido mejorando gracias a su coincidencia con
la seguridad nacional y la paz en la zona, pero sobre todo por las
exportaciones e importaciones petrolíferas, que convierten a Arabia Saudita en
un socio estratégico para Estados Unidos. Las buenas relaciones con Estados
Unidos le han permitido convertirse en un gran aliado de Occidente y que su
régimen tenga la aprobación de los organismos internacionales, a pesar de su
condición de país dictatorial.70 En cuanto a las cooperaciones con el resto del
continente americano, mantiene relaciones principalmente con Argentina, Brasil,
Canadá, México y Venezuela.
En cuanto a la Unión Europea (UE), sus actos de cooperación
están basados principalmente, en la lucha por la finalización de las guerras y
disputas que acaparan muchos países de la Asia islámica. Prácticamente, en los últimos
tiempos en el país islámico donde está más centrado es en Siria, debido a la Guerra Civil que lo
asola desde principios de 2011. Para mayor representación internacional,
mantiene embajadas y consulados en la mayoría de los países.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama y el rey
Abdullah, 6 de julio 2014
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